Le Book Club de We Culte. Patrick Besson publie Le jour où je suis tombé amoureux et frappe fort avec ce roman inclassable. Il nous entraîne dans une quête amoureuse aussi désespérée que jubilatoire. Entre chronique acerbe d’Hollywood et réflexion sur notre addiction aux séries, ce texte mêle avec brio le vrai et le faux. Acidulé et irrésistible.
Patrick Besson : Le Jour où je suis tombé amoureux est un hymne déjanté à l’amour fou, aux passions tardives, à la littérature qui vampirise le réel.
« Une semaine après mon troisième divorce, je tombai amoureux de Jennifer Carpenter, actrice nord-américaine née le 7 décembre 1979 à Louisville, Kentucky. (…) Après une courte réflexion, je décidai que Jennifer serait ma quatrième épouse. » Ainsi commence cette odyssée amoureuse improbable.
Le narrateur, écrivain retraité de soixante-huit ans, est-il complètement fou ? Possède-t-il un ego assez surdimensionné pour croire qu’il lui suffira de rencontrer l’actrice pour qu’elle accepte de devenir son épouse ? Toujours est-il qu’il achète un billet pour Los Angeles. Son plan : organiser une rencontre via l’agent de l’artiste.
Le hasard s’en mêle dès l’avion. À côté de lui s’installe une autre Jennifer. Pas celle qui joue Debra Morgan dans Dexter, celle qu’il convoite. Mais une Jennifer américaine, mère de quatre enfants, qui va se passionner pour son histoire d’amour à venir. Au point de ne plus le quitter. Jennifer 1, comme il la surnomme, devient sa complice, son chauffeur, puis sa maîtresse.
À Hollywood, il ne trouvera pas l’actrice tant désirée. Il assistera aux obsèques d’un agent, arpentera les rues de Los Angeles avec son Guide Vert Michelin. Direction ensuite Louisville, dans le Kentucky natal de Jennifer 2. Faute de la rencontrer, il croisera sa sœur, chiropraticienne et lui remettra un message. Qui finira par atteindre sa destinataire.
Rendez-vous à New York. Mais dans la Grande Pomme, ce ne sont pas des mots doux qui l’attendent. Une plainte l’envoie quelques heures derrière les barreaux. Il lui en faut davantage pour renoncer.
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De Floride à Hollywood, il n’aura de cesse de suivre Jennifer 2. Il échappera à un attentat, croisera une veuve au doux nom de Raskolnikova. Et parviendra finalement à retrouver celle qu’il convoite dans un vol pour Paris.
Patrick Besson mêle avec une habileté diabolique fiction et réalité. Les détails biographiques sur Jennifer Carpenter sont vrais : sa date de naissance, son rôle dans Dexter, son mariage avec Seth Avett, musicien des Avett Brothers, leur fils Isaac, sa sœur Kim. Cette véracité documentaire donne au récit une troublante ambiguïté. Sommes-nous dans le délire d’un écrivain retraité ou dans une véritable traque amoureuse ?
L’auteur livre aussi une réflexion mordante sur la puissance addictive des séries. Comment ne pas confondre le personnage incarné et la personne réelle ? Jennifer Carpenter s’est imposée à lui par son jeu, sa « façon de marcher : agressive, féline, à la fois féminine et masculine ». La fiction a dévoré le réel.
Le style, lui, reste inimitable. Patrick Besson cisèle des formules qui font mouche. « La plupart des femmes sont convaincues que les hommes sont des tendres dans le fond mais elles se trompent : les hommes ne sont pas tendres et dans le fond c’est pire. » Ou encore : « Los Angeles : grande banlieue sans Paris au milieu. » L’humour caustique irrigue chaque page.
De ses chroniques au Point à ses dizaines de romans, Patrick Besson a construit une œuvre singulière, cultive un ton provocateur et décalé. Ici, il se met en scène sans complaisance. Vieillissant, divorcé, sans fortune. « Depuis que je touche ma retraite, j’ai perdu le goût d’écrire. » L’autodérision n’exclut pas la cruauté.
On se régale de cette fantaisie littéraire, de ces tribulations dans le monde du cinéma, de ce joyeux jeu de massacre. Les seconds rôles sont savoureux : Jennifer 1 qui devient l’alliée inattendue, l’agent francophile de Pasadena, la veuve Raskolnikova.
À force de chercher l’amour, on finit par le trouver. Même si les plans ne se déroulent jamais comme prévu. Le Jour où je suis tombé amoureux est un hymne déjanté à l’amour fou, aux passions tardives, à la littérature qui vampirise le réel.
Voilà un roman jouissif, drôle et grave, où le ridicule ne tue jamais celui qui assume ses obsessions jusqu’au bout.
Henri-Charles Dahlem
- Le Jour où je suis tombé amoureux Patrick Besson. Éditions Albin Michel. Roman, 176 p., 19,90 €. Paru le 2/02/2026.
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A propos de l’auteur
Patrick Besson est né le 1er juin 1956 à Paris d’un père russe et d’une mère croate. Il est chroniqueur au magazine Le Point depuis 2002 et juré du prix Renaudot depuis 2003. Il a publié son premier roman Les Petits Maux d’amour à l’âge de dix-sept ans, en 1974. Il obtient le Grand prix du roman de l’Académie française en 1985 pour Dara et le Prix Renaudot en 1995 pour Les Braban. Il a publié plus de trente romans et de nombreux récits. (Sources : Babelio / Booknode)
