Toutes les musiques de We Culte/ Téléphone. Pour célébrer les cinquante ans de Téléphone, Warner Music réédite les cinq albums studio du groupe ainsi que le best of Rappels 1+2, en CD et en vinyles. Une plongée dans dix années de rock incandescent, de Hygiaphone à Un autre monde, qui ont marqué plusieurs générations. Des disques incontournables, toujours aussi vivants, auxquels s’ajoute un 45-tours collector, reproduction du tout premier disque autoproduit du quatuor.
Téléphone ne ressemblait à aucun autre groupe hexagonal : il avait le son, l’attitude, les refrains et surtout cette capacité rare à transformer les préoccupations d’une génération en hymnes populaires.
Le 12 novembre 1976, au Centre américain, boulevard Raspail, à Paris, Jean-Louis Aubert, Louis Bertignac, Corine Marienneau et Richard Kolinka montent sur scène pour la première fois ensemble.
Aucun des quatre ne se doute alors que ce concert va marquer le point de départ d’une aventure appelée à bouleverser le rock français. Pas de nom de groupe, pas de maison de disques, encore moins de plan de carrière. Juste un rendez-vous à honorer et quelques jours pour être prêts.
Cinquante ans plus tard, cette naissance improvisée est le début d’une histoire d’amour et de musique, avec ses coups de tête, ses petites combines et ses péripéties.
Au départ, rien ne laissait présager une telle destinée. Quelques mois plus tôt, Jean-Louis Aubert passe ses vacances à Ibiza avec son ami François Ravard, futur manager du groupe. Mais le chanteur veut rentrer à Paris pour monter un groupe de rock.
« Tout d’un coup, comme une envie de pisser, Jean-Louis a décidé que les vacances étaient terminées, qu’il fallait rentrer à Paris », raconte François Ravard dans un reportage de Franceinfo consacré aux cinquante ans de Téléphone. L’envie est pressante, le projet encore flou, mais la décision est prise.
À Paris, Richard Kolinka dispose justement d’une occasion à saisir. Avec Aubert, il a joué dans Semolina et obtenu un engagement au Centre américain. Seulement voilà : leur formation vient de voler en éclats. Le concert doit être honoré. Il faut donc reconstituer un groupe en urgence.
Louis Bertignac entre dans l’histoire. Le guitariste, qui a notamment accompagné Jacques Higelin, accepte de rejoindre l’aventure à la condition que sa compagne, Corine Marienneau les acccompagne à la basse. même si elle n’a pas l’expérience de ses futurs partenaires.
Pour préparer ce premier rendez-vous, les quatre musiciens s’enferment dans une cave minuscule, rue Jean-Pierre-Timbaud, à Paris. « Neuf mètres carrés », se souviendra Richard Kolinka ! Au programme, des titres originaux « Hygiaphone » et « Métro, c’est trop », mais aussi des reprises de leurs modèles, les Rolling Stones et Led Zeppelin.
Reste à remplir la salle. François Ravard et son quatuor vont faire avec les moyens du bord. Affiches artisanales, tracts distribués dans les cafés et inscriptions sauvages sur les murs, la promo se fait à coups de bombes de peinture achetées au BHV. Les places sont vendues cinq francs.
Quant au nom du groupe, il n’existe pas. Sur les affiches, un simple point d’exclamation, « ! » est dessiné. La veille, le concert manque pourtant de tourner court. Après une dispute avec Bertignac, Corine disparaît. La bassiste est introuvable Elle finit heureusement par réapparaître.
Le 12 novembre, les quatre musiciens arrivent au Centre américain pour les balances, sans imaginer l’accueil qui les attend. Ils découvrent une longue file d’attente qui déborde sur le boulevard Raspail. Des jeunes en blousons de cuir et en santiags sont venus les écouter.
La promo DO It Yourself faite à l’arrache a fonctionné. Sur scène, Jean-Louis Aubert prend le micro et lance au public : « Salut, nous, on est venus en métro ! Vous, vous êtes venus comment ? Celle-là s’appelle “Métro, c’est trop” ! » Le ton est donné.
Les morceaux s’enchaînent, les guitares s’emballent, la basse et la batterie donnent le tempo. Tout n’est pas encore parfaitement maîtrisé, mais quelque chose se passe. Une énergie, une complicité, une évidence musicale. Au moment du rappel peu satisfaite de sa prestation, Corine hésite à remonter sur scène. Un ami vient finalement tenir la basse pour le dernier morceau.
Ce qui ne devait être qu’un concert devient le début d’une longue histoire qui durera 10 ans . Le nom Téléphone sera adopté en 1977. La suite, elle, appartient au patrimoine du rock français. Jusqu’à leur séparation en 1986, Aubert, Bertignac, Marienneau et Kolinka enregistreront cinq albums studio, cinq chapitres d’une histoire du rock français.
Téléphone (1977)
Enregistré à Londres en seulement dix-sept jours sous la direction de Mike Thorne, ce disque éponyme, parfois surnommé Anna, impose immédiatement la personnalité du quatuor. Guitares nerveuses, basse bondissante, batterie explosive et textes en français : Téléphone trouve d’emblée sa signature.
Hygiaphone, Métro (c’est trop), Anna et Flipper donnent le ton. À rebours d’une variété française encore très formatée, le groupe revendique un rock direct, sans fioritures, nourri des Who et des Stones, mais doté d’une identité bien à lui. Une entrée en matière d’une fraîcheur et d’une insolence toujours intactes aujourd’hui.
Crache ton venin (1979)
Avec ce deuxième album, Téléphone passe à la vitesse supérieure. Enregistré à Londres en une quinzaine de jours avec Martin Rushent, producteur britannique réputé pour son efficacité ( il a produit les Stranglers et les Buzzcocks), le disque gagne en puissance et en précision sans rien perdre de son urgence.
La Bombe humaine, véritable hymne générationnel, Crache ton venin, Faits divers et J’sais pas quoi faire témoignent d’une écriture affirmée. Derrière les riffs incisifs, Aubert donne une dimension sociale et politique à ses textes, tandis que Bertignac affine ses interventions guitaristiques. La pochette provocatrice, montrant les quatre musiciens nus, annonce aussi la couleur. L’album consacre définitivement le groupe.
Au cœur de la nuit (1980)
Avec cet album, le quatuor franchit un nouveau cap artistique. Plus sombre, plus tendu, plus introspectif, Au cœur de la nuit traduit les mutations d’un groupe confronté à l’ampleur de son succès. Enregistré d’abord à Paris puis aux mythiques Electric Lady Studios de New York, fondés par Jimi Hendrix, l’album est de nouveau produit par Martin Rushent.
La ville américaine et son atmosphère nocturne nourrissent un disque à la fois urbain et électrique. Argent trop cher, Au cœur de la nuit, La Laisse et Fleur de ma ville en sont les pièces maîtresses. Corine Marienneau évoquera plus tard des sessions particulièrement intenses, dans une période où le groupe jouait sans relâche. Une cohésion musicale impressionnante se dégage de ces morceaux, où chaque instrument trouve sa place.
Dure Limite (1982)
Pour ce quatrième opus, Téléphone voit grand et fait appel à Bob Ezrin, producteur notamment de Pink Floyd et d’Alice Cooper. L’enregistrement se déroule à Toronto, avec l’ambition de donner au groupe une dimension internationale et de conquérir le marché anglo-saxon.
Le résultat est un album au son ample, puissant et parfaitement maîtrisé. Ça (c’est vraiment toi), Cendrillon, Le Chat et Dure Limite deviennent autant de classiques. Derrière cette réussite populaire se cachent pourtant des sessions difficiles, marquées par des tensions avec le producteur et entre les musiciens.
Certains iront jusqu’à quitter momentanément le studio. Paradoxalement, cette période agitée donne naissance à l’un des disques les plus fédérateurs du groupe.
Un autre monde (1984)
Dernier album studio de Téléphone, Un autre monde révèle une formation qui déploie une palette musicale plus riche, entre puissance rock et finesse mélodique. Enregistré dans le Sussex avec Glyn Johns, collaborateur des Who et des Rolling Stones, il dévoile une facette plus mélodique et nuancée du groupe, sans sacrifier l’élégance guitaristique qui a fait sa réputation.
Les sonorités se sophistiquent, les arrangements gagnent en relief. Les guitares croisées d’Aubert et Bertignac dialoguent avec une remarquable fluidité, tandis que Richard Kolinka déploie un jeu de batterie à la fois nerveux, précis et inventif. Un autre monde, New York avec toi, Electric Cité et 66 heures illustrent cette nouvelle richesse sonore. Un disque plus subtil, parfois mélancolique, qui témoigne d’une maturité artistique exceptionnelle. Deux ans plus tard, le groupe se séparera.
Cinquante ans après ses débuts, Téléphone n’a rien perdu de son pouvoir de fascination. Ces cinq albums n’ont pas pris une ride. Ils restent des disques d’une perfection et d’une originalité remarquables, où chaque morceau semble avoir trouvé sa place.
Chaque album déroule ses titres, tous plus grandioses les uns que les autres, avec cette énergie, cette spontanéité et cette intelligence mélodique qui distinguaient le quatuor de toutes les autres formations françaises de l’époque.
Téléphone ne ressemblait à aucun autre groupe hexagonal : il avait le son, l’attitude, les refrains et surtout cette capacité rare à transformer les préoccupations d’une génération en hymnes populaires.
Pour accompagner ces rééditions en CD et en vinyles, Warner propose également Rappels 1+2, le best of initialement paru en 1991, dans une édition deluxe double CD digipak et un triple vinyle couleur. Une rétrospective généreuse qui rassemble les grands succès du groupe, des morceaux moins connus et plusieurs enregistrements publics.
Les collectionneurs pourront également se procurer une pièce particulièrement recherchée : la reproduction du tout premier 45-tours autoproduit de Téléphone, paru en 1977. On y retrouve Hygiaphone et Métro (c’est trop) dans leurs versions live captées au Bus Palladium.
Tirée à seulement 500 exemplaires, cette édition anniversaire reprend jusqu’à son tamponnage manuel la présentation artisanale du disque original. Un clin d’œil aux origines pour célébrer cinquante ans d’histoire.
Jean-Christophe Mary
- Téléphone (1977) Crache ton venin (1979) Au cœur de la nuit (1980) Dure Limite (1982) Un autre monde (1984) Rappels 1+2, le best of. Warner Music France.
