« Black Legends » : un magnifique hommage à la musique afro-américaine

[Musique] Réunissant des  chanteurs, danseurs et musiciens tous plus talentueux les uns que les autres, le spectacle « Black Legends » est incontestablement une réussite ! Une évocation de l’histoire de la musique afro-américaine avec des  titres de Cab Calloway, Aretha  Franklin, Nina Simone, Marvin Gaye, Otis Redding, James Brown, Beyoncé… À découvrir absolument au Théâtre Bobino jusqu’au 26 mars 2023 et aux Zénith de Paris La Villette, les 8 et 9 avril.  

« Black Legends » : un magnifique hommage à la musique afro-américaine

Présenté comme « une fresque musicale du « Cotton Club » à Beyoncé » , le spectacle « Black Legends » imaginé et mis en scène par Valéry Rodriguez est incontestablement une réussite ! Evitant l’écueil de dialogues trop bavards pour parler de la ségrégation raciale et de la lutte pour les droits civiques, il souligne subtilement le propos, dès les premières minutes, avec la silhouette d’un esclave qui tombe puis se relève pour devenir l’un des premiers danseurs du fameux Cotton Club de Harlem.

Au fil des 36 tableaux, dans des décors d’une élégante sobriété,  on évoque évidemment Rosa Parks, Martin Luther King, John Kennedy, le Ku Klux Klan, la guerre au Vietnam… et la liesse accompagnant l’annonce historique de l’élection de Barack Obama. De toute manière, des chansons comme « Strange Fruit », « I Wish I Know How It Feel To Be Free », « A Change Is Gonna Come », « I’m Black And I »m Proud » ou encore « What’s Going On » parlent d’elles-mêmes.

D’Aretha Franklin à Nina Simone en passant par Sam Cooke, Otis Redding, Marvin Gaye, Stevie Wonder, Cab Calloway, Prince, Michael Jackson,  Whitney Houston, Beyoncé, Public Enemy… c’est toute l’histoire de la musique afro-américaine, entre jazz, blues, gospel, hip hop, disco, funk, pop et r’n’b, qui défile devant nos yeux en une heure quarante-cinq !

Quant aux artistes de la troupe, ils sont tous impressionnants. Pas vraiment de têtes d’affiches parmi les chanteurs, même si certains se sont déjà produits dans des comédies musicales à succès telles que « Le Roi Lion », « Roméo et Juliette », « Hairspray » ou « Swinging Life« . On confesse cependant un petit penchant pour l’américain Barry Johnson, manifestement imprégné par cette culture, la chanteuse qui endosse avec brio le costume de Tina Turner et Guillaume Ethève dans une version totalement bluffante du « Purple Rain » de Prince. Même enthousiasme du côté des danseurs, dotés d’une énergie à couper le souffle et des musiciens en live sur scène.

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Coup de chapeau également au chorégraphe et danseur Thomas Bimaï, au directeur musical Christophe Jambois (piano et claviers) qui a remis au goût du jour des titres cultes sans jamais les dénaturer, et à Sami Bedoui, le créateur des 200 costumes. On espère que la production aura la bonne idée d’enregistrer la bande-son de « Black Legends ». Histoire de prolonger le plaisir de réécouter des artistes qui marchent avec talent dans les pas de leurs glorieux aînés.

Annie Grandjanin

• A voir : « Black Legends » jusqu’au 26 mars 2023, du jeudi au samedi à 21h, matinée le dimanche à 17h, au Théâtre Bobino, 14-20, rue de La Gaîté, 75014 Paris. Tél.: 01.43.27.24.24. billetterie@bobino.fr. Infos et horaires des séances supplémentaires durant les vacances scolaires sur le site du Théâtre Bobino ICI 
• .Dates supplémentaires au Zénith de Paris La Villette, les 8 et 9 avril 2023.  

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