Sortie cinéma. La mort est certes un manque de savoir-vivre mais c’est aussi l’occasion, pour la famille du défunt, de réfléchir sur sa propre existence. C’est l’un des thèmes du nouveau film d’Albert Dupontel, au titre provocateur et au ton doux-amer, teinté d’humour noir et de bienveillance: IL FAUT BRÛLER MAMAN (mercredi 11 novembre sur les écrans).
Il faut brûler maman : Tirée par les cheveux, incongrue, décalée, cette comédie noire et courte (1h20) est, comme son réalisateur, à la fois drôle et tendre.
Comme dans tous les précédents films qu’il a réalisés, Dupontel interprète l’un des personnages: celui de Fernand, un croque-mort dont la vieille mère vient de mourir à l’EPHAD. Il avait repris avec elle l’entreprise familiale de pompes funèbres après la mort de son père il y a 15 ans.
Il est célibataire, un peu naïf et pas très fûté, mais pas dupe: « Je suis assez intelligent pour savoir que je suis un peu con », dit-il. Il a deux sœurs, Émilie et Judith, qu’il prévient du décès de leur mère.
Deux soeurs
Émilie (Louise Coldefy), expert en assurances travaillant sur le terrain, célibataire et solitaire comme lui, se désespère de trouver l’amour. Judith (Julia Piaton), infatigable et froide PDG d’une entreprise de panneaux solaires, avoue sa peur de la mort.
Toutes les deux débarquent au salon funéraire où repose le corps de leur mère, accueillies par Fernand. Mais celui-ci leur expose un gros problème: son personnel est en grève et il n’a pas accès à la chambre froide. Le cercueil est exposé entre deux réfrigérateurs et rempli de poches de glaçons.
Employé en grève
Un seul employé, Klimek (Artus), est présent. Mais, en grève lui aussi, il se contente de rendre hommage à la défunte et, sans intervenir, se limite à donner des conseils pour la préparation de la cérémonie funèbre et l’incinération.
Cette préparation semée d’obstacles va être bien sûr l’occasion, pour les trois frère et sœurs, d’évoquer leur passé et celui de leurs parents, de régler quelques comptes personnels et de se dire leurs quatre vérités…
Quiproquos
« Je voulais concentrer le film uniquement sur les rapports entre les êtres à un moment dramatique et banal à la fois », explique Albert Dupontel. « Au-delà du chagrin et/ou de la tension entre les membres de la même famille, il peut y avoir des révélations et des dénouements de quiproquos parfois très anciens. Je voulais parler de cette incompréhension familiale très courante et en proposer un dénouement comico-positif ».
C’est son 9e film comme réalisateur depuis BERNIE en 1996, il a obtenu deux fois le César du meilleur réalisateur pour AU REVOIR LÀ-HAUT (2017) et ADIEU LES CONS (2020, également César du meilleur film).
« Il faut brûler maman » : une Comédie noire
Tirée par les cheveux, incongrue, décalée, cette comédie noire et courte (1h20) est, comme son réalisateur, à la fois drôle et tendre. Les dialogues sont rigolos dès le début, mais Dupontel aborde, sous un vernis humoristique, les thèmes de la famille, des enfants, du couple, de la vie amoureuse, du destin.
« Une fois l’ironie de la grève passée, chacun va ensuite revisiter sa relation avec sa mère », dit-il. « Les petites anecdotes qui parsèment le film sont là pour les amener à cette confrontation intime. Je dirais que ce film va surtout vers la connaissance de l’autre. Ces gens n’avaient pas compris qu’ils s’aimaient ».
Voix off
Il est question de la peur de la mort (avec un monologue grave d’Artus, formidable dans le rôle) et du sens de la vie, avec des réflexions métaphysiques énoncées par Denis Podalydes en voix off au début et à la fin du film, des retours en arrière astucieux (comme celui sur le passé amoureux de la mère), de belles séquences poétiques (pour illustrer la formule, que Fernand attribue à Einstein: « Quand on meurt, on passe d’électron à photons »).
À travers « Il faut brûler maman » Dupontel s’est fait plaisir avec d’habiles mouvements de caméra et surtout une heure de vrai-faux plan-séquence virtuose qui donne un rythme fou à ce huis clos, lui évitant l’écueil du théâtre filmé.
Vrai-faux plan-séquence
« Pour en arriver à ce vrai-faux plan-séquence de plus d’une heure, il a fallu truquer 90% des plans », explique-t-il dans une interview à La Tribune Dimanche, en citant en références notamment BIRDMAN d’Alejandro Inarritu, LE CRIME DE M. LANGE de Jean Renoir, THE PLAYER de Robert Altman ou LA SOIF DU MAL d’Orson Welles.
On rit souvent, on réfléchit pas mal, on s’émeut un peu. Et cette comédie acerbe mais délicate s’achève par une jolie fin, comme l’explique la voix off: « Commencée par la mort, cette histoire se termine par de la vie ». Électrons, photons, satisfaction.
Jean-Michel Comte
LA PHRASE : « La famille, c’est un peu comme les étoiles: très près de loin, très loin de près » (la voix off de Denis Podalydes, au début du film).
- Il faut brûler Maman (France, 1h20). Réalisation: Albert Dupontel. Avec Albert Dupontel, Louise Coldefy, Artus (Sortie 11 novembre 2026)
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